Un reclamo por muerte por negligencia (wrongful death) es el caso civil que presenta una familia cuando alguien muere por la negligencia de otra persona o empresa: un choque fatal en la I-10 o el Loop 375, una colisión con un tráiler cerca del puente Zaragoza, un conductor ebrio, una propiedad peligrosa, un accidente de trabajo o un ataque de perro mortal. Además del duelo, las familias de El Paso enfrentan gastos funerarios, la pérdida del ingreso del que dependía el hogar y ajustadores de seguros que llaman en cuestión de días. Este reclamo existe para que quienes dependían de su ser querido, el cónyuge, los hijos y los padres, no tengan que absorber esas pérdidas solos. Navar Law representa a familias en el condado de El Paso entero con la paciencia que estos casos exigen.
El Capítulo 71 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas crea dos reclamos relacionados. La acción por muerte por negligencia bajo la sección 71.004 pertenece al cónyuge, los hijos y los padres sobrevivientes, no a los hermanos, y compensa sus propias pérdidas: apoyo económico perdido, compañía y guía perdidas, angustia mental y gastos funerarios. La acción de supervivencia (survival action) bajo la sección 71.021 pertenece al patrimonio y recupera lo que el fallecido pudo haber reclamado, incluyendo el dolor consciente antes de morir y las cuentas médicas. Pueden demandar los familiares o el representante personal del patrimonio, y si ningún familiar demanda en tres meses, puede hacerlo el albacea o administrador. El plazo de prescripción es de dos años desde la fecha del fallecimiento bajo la sección 16.003(b), y aplica la responsabilidad proporcional del Capítulo 33.
Llevamos estos casos al ritmo de la familia. Al inicio, enviamos cartas de preservación, obtenemos el reporte del choque o incidente y los resultados de la autopsia, identificamos cada póliza de seguro y cada responsable, y protegemos a la familia de las llamadas de los ajustadores. Cuando hace falta, abrimos un proceso sucesorio para que un administrador pueda presentar la acción de supervivencia, y coordinamos con nuestra práctica de sucesiones. La mayoría de los reclamos por muerte por negligencia en El Paso se resuelven mediante una carta de demanda detallada y negociación sin demanda judicial; cuando la aseguradora rechaza una oferta justa, presentamos demanda en la corte de distrito del condado de El Paso con la aprobación de la familia. Los acuerdos que involucran hijos menores requieren aprobación judicial, una audiencia corta y protectora que nosotros manejamos. Ninguna familia debería negociar el valor de una vida a solas con un ajustador.
Quién puede presentar un reclamo por muerte por negligencia en Texas
Solo el cónyuge sobreviviente, los hijos (incluyendo hijos adoptados) y los padres del fallecido pueden recuperar bajo la sección 71.004. Los hermanos, abuelos, prometidos e hijastros que nunca fueron adoptados no pueden, aunque un cónyuge de unión libre sí puede si se prueba el matrimonio informal (common-law). Cualquiera de los familiares con derecho puede demandar en beneficio del grupo entero, y lo recuperado se divide entre ellos en proporción a sus pérdidas individuales, ya sea por acuerdo o por decisión del jurado. La acción de supervivencia es separada y pasa a través del patrimonio a los herederos o a los beneficiarios del testamento.
Daños, seguros y tiempos en El Paso
Los daños por muerte por negligencia incluyen el apoyo económico que el fallecido habría dado durante su vida laboral, el valor de los servicios del hogar, el cuidado, la guía y la compañía perdidos, la angustia mental de cada familiar y los gastos funerarios y de entierro. La acción de supervivencia del patrimonio suma las cuentas médicas del fallecido y su dolor y sufrimiento consciente. Los daños ejemplares están disponibles bajo la sección 71.009 por un acto intencional o negligencia grave, algo común en muertes por conductores ebrios y camiones. Como estos reclamos son grandes, los límites de responsabilidad casi siempre se agotan, así que buscamos cada póliza: la del conductor culpable, la de un patrón, cobertura umbrella y el UM/UIM de la propia familia.
Siendo realistas, un reclamo por muerte por negligencia en El Paso tarda de seis a dieciocho meses en resolverse, más si se demanda o si primero se requiere una administración sucesoria. Explicamos cada etapa por adelantado para que no haya sorpresas en un momento ya de por sí difícil.
Qué incluye
- Consulta gratuita y sin prisa, y contrato de contingencia por escrito, nada por adelantado
- Cartas de preservación de evidencia y recopilación de reportes de choque, incidente, autopsia y 911
- Identificación de cada responsable y de cada póliza de seguro disponible
- Cada contacto con aseguradoras y defensa manejado por nuestra oficina para que la familia no sea presionada
- Coordinación de cualquier administración sucesoria necesaria para la acción de supervivencia
- Análisis de pérdida económica, carta de demanda detallada y negociación con cada aseguradora
- Aprobación judicial de acuerdos de menores y demanda en el condado de El Paso si una aseguradora rechaza una oferta justa
Cómo funciona
1. Reunión con la familia
Nos reunimos en nuestra oficina, en su casa o por video, conocemos lo que pasó y quién dependía de su ser querido, explicamos el Capítulo 71 en palabras sencillas y firmamos el contrato de contingencia cuando la familia esté lista.
2. Investigar y proteger el reclamo
Preservamos evidencia, reunimos reportes y registros, contratamos peritos cuando hace falta, abrimos la sucesión si la acción de supervivencia lo requiere y documentamos las pérdidas económicas y personales de cada familiar con derecho.
3. Demanda, resolución y distribución
Presentamos una carta de demanda completa y negociamos con cada aseguradora. Si rechazan una oferta justa, demandamos con su aprobación. Al resolverse, obtenemos cualquier aprobación judicial requerida y distribuimos lo recuperado a cada familiar.