Un DBA — doing business as, o nombre comercial — es la forma legal de operar bajo un nombre que no es su nombre legal ni el nombre registrado de su compañía. La taquería de una persona física, el jardinero que quiere llamarse Sun City Lawn Care y la LLC de El Paso que abre una segunda marca necesitan un certificado de nombre comercial (assumed name certificate) antes de que un banco abra una cuenta con ese nombre o se pueda facturar con él. Un DBA no crea una entidad legal separada ni lo protege de responsabilidad; simplemente hace que el registro público muestre quién está realmente detrás del nombre, que es lo que exige la ley de Texas.
Los nombres comerciales se rigen por el Capítulo 71 del Código de Negocios y Comercio de Texas. Dónde se registra depende de quién es usted. Una persona física, sole proprietor o sociedad general registra el certificado ante el secretario del condado de cada condado donde opera — en nuestro caso, el Secretario del Condado de El Paso. Desde una reforma de 2019, una LLC, corporación, sociedad limitada u otra entidad registrada de Texas presenta la Forma 503 únicamente ante la Secretaría de Estado de Texas y ya no necesita registro en el condado. Un certificado es válido hasta diez años, debe renovarse antes de vencer, y usar un nombre comercial sin certificado puede impedirle demandar por un contrato hasta que cumpla.
La Oficina Legal de Robert Navar realiza registros de DBA para personas y empresas de El Paso por una tarifa fija pequeña. Antes de registrar, cotejamos el nombre con la base de datos de la Secretaría de Estado, los registros del Condado de El Paso y el registro de marcas de la USPTO, porque un secretario del condado aceptará un nombre que infringe una marca registrada y usted se enterará solo cuando llegue la carta de cese y desistimiento. Luego preparamos el certificado, lo notarizamos donde se requiere y lo presentamos en la oficina correcta. No hay corte. Un registro que cuesta unos cientos de dólares hacer bien es mucho más barato que cambiar la marca del negocio, reimprimir letreros y perder la reputación construida con el nombre equivocado.
¿Secretario del Condado o Secretaría de Estado? El error más común con el DBA
Antes de septiembre de 2019, una LLC de El Paso tenía que registrar su nombre comercial en ambos lugares, y muchas guías antiguas todavía lo dicen. Hoy la regla es simple: las entidades registradas presentan únicamente la Forma 503 ante la Secretaría de Estado por una cuota de $25; las personas físicas y sociedades no incorporadas registran únicamente ante el Secretario del Condado de El Paso, cuya oficina en la calle Overland del centro inscribe el certificado por una cuota modesta. Registrar en la oficina equivocada desperdicia dinero y, peor, lo deja sin un certificado válido. Si una persona física después forma una LLC, el DBA del condado no se transfiere; la LLC debe presentar su propia Forma 503.
Lo que un DBA no hace
Un certificado de nombre comercial no le da ningún derecho exclusivo sobre el nombre. Otro negocio de El Paso puede registrar el mismo DBA al día siguiente, y una empresa en Dallas puede ya tener una marca federal sobre él. Tampoco le da protección de responsabilidad: una persona física que opera con nombre comercial sigue siendo responsable personalmente de cada deuda y demanda. Para dueños que quieren proteger el nombre, combinamos el DBA con una búsqueda y registro de marca; para dueños que quieren protección personal, recomendamos formar una LLC y que la LLC registre el DBA. Le explicamos las opciones antes de que gaste dinero en cualquiera.
Qué incluye
- Búsqueda de conflictos: registros de la Secretaría de Estado de Texas, índice de nombres comerciales del Condado de El Paso y base de datos de marcas de la USPTO
- Determinación de la oficina de registro correcta conforme al Capítulo 71 del Código de Negocios y Comercio
- Certificado de nombre comercial preparado (Forma 503 para entidades, formato del condado para personas físicas) con notarización cuando se requiere
- Registro ante la Secretaría de Estado de Texas por SOSDirect o ante el Secretario del Condado de El Paso, con cuota de registro pagada
- Certificado sellado entregado para su banco, proveedores y licencias
- Recordatorio de renovación a diez años y asesoría escrita sobre opciones de marca y LLC
Cómo funciona
Búsqueda del nombre y oficina de registro
Díganos el nombre que quiere y quién lo usará. Buscamos en los registros estatales, del condado y de marcas el mismo día y confirmamos si registra ante el Secretario del Condado de El Paso o la Secretaría de Estado.
Certificado preparado y firmado
Completamos el certificado de nombre comercial con el nombre legal del dueño, domicilio, tipo de negocio y vigencia. Las personas físicas firman ante nuestro notario; los registros de entidades se firman electrónicamente por un oficial o miembro autorizado.
Registrado y entregado
Registramos en la oficina correcta y pagamos la cuota. Los registros del condado suelen inscribirse la misma semana; los de SOSDirect devuelven una copia sellada en pocos días hábiles. Usted recibe el certificado listo para el banco.